ALS

「ALS」は、Amyotrophic lateral sclerosisの略で、日本語では「筋萎縮性側索硬化症」と呼ばれています。
「ALS」は、手足・喉・舌の筋肉や呼吸に必要な筋肉が段々痩せて力がなくなっていく病気ですが、筋肉そのものの病気ではなく、筋肉を動かし、かつ運動をつかさどる神経（運動ニューロン）だけが障害を受けます。
この運動ニューロンが侵されると、筋肉を動かそうとする信号が伝わらなくなり、筋肉を動かしにくくなり、筋肉が痩せ細ってきます。
「ALS」は、この運動ニューロンが侵される病気です。
また、「ALS」は、パーキンソン病や悪性関節リウマチなどとならび、根本的な治癒が困難とされる「指定難病」に認定されています。
日本では、発症する年齢は50～74歳がもっとも多く、性差は男女比1.3：1とやや男性が多いのが特徴です。